Počátky muzejní a organizované vlastivědné práce ve Frenštátě souvisejí s účastí regionu na pražské Národopisné výstavě v roce 1895. Exponáty vytvořily základ budoucího muzea. Historie muzea je spjata i s budovou radnice, kde v letech 1959 až 2002 sídlilo. Roku 1964 se stalo Městské muzeum součástí Vlastivědného ústavu v Novém Jičíně, nyní Muzea Novojičínska. Konečné sídlo našlo v budově bývalé chlapecké školy z roku 1876. Stálá muzejní prezentace je věnována historii i přírodě Frenštátska a fenoménu vystěhovalectví.
